담관암, 증상과 진단에 대해

담관암은 드물지만 위험한 형태의 간암입니다. 다른 암에 비해 생소할 수 있지만, 이 질병과 위험 요소, 증상 및 치료법을 이해하는 것이 필수적입니다. 이번 포스팅에서는 담관암의 증상과 진단법을 중심으로 담관암에 대해 자세히 알아보겠습니다.

담관암이란?

담관암은 담즙을 간에서 소장으로 운반하는 관인 담관에서 발생하는 암입니다. 담즙은 지방을 소화하는 데 중요한 역할을 하며, 암으로 인해 흐름에 차질이 생기면 심각한 결과를 초래할 수 있습니다

 

위험요소

1. 나이: 담관암은 50세 이상의 사람들에게 흔하게 발생하며, 나이가 들수록 위험이 증가합니다.

2. 만성 염증: 원발성 경화성 담관염(PSC) 또는 간흡충 감염과 같은 담관의 만성 염증이 있는 사람에게서 담관암이 발생할 확률이 더 높습니다.

3. 간 질환: 간경변증을 포함한 기존의 간 질환은 담관암 발생 가능성을 높일 수 있습니다.

4. 환경적 요인: 날 생선이나 덜 익힌 생선을 먹는 식습관이 있는 지역에서는 담관암의 위험이 더 높습니다.

5. 화학 물질 노출: 직장에서 특정 화학 물질과 독소에 노출되는 것이 이 암 발생의 원인이 될 수 있습니다.

 

담관암의 일반적인 증상

담관암의 초기 증상은 모호하고 애매하여 다른 질환으로 오해하기 쉽습니다.

 

1. 황달: 가장 뚜렷하게 나타나는 징후 중 하나가 황달입니다. 혈류 속에 빌리루빈이 축적되어 피부와 눈이 노랗게 되는 것으로 나타나며, 암이 담관을 방해하여 담즙의 흐름을 방해할 때 발생합니다.

 

2. 복통: 담관암이 있는 많은 사람들은 상복부나 복부 우측에 지속적인 통증을 경험합니다. 처음에는 경미할 수 있지만 종양이 커지면서 심해질 수 있습니다.

 

3. 체중 감소: 갑작스럽고 설명할 수 없는 체중 감소는 종종 암과 관련된 증상입니다. 담관암은 식욕 감퇴와 음식 소화의 어려움으로 이어져 체중 감소에 기여할 수 있습니다.

 

4. 가려운 피부: 담관이 막혀서 생기는 증상인 담즙 정체는 피부를 가렵게 하고 소양증으로 이어질 수 있습니다. 가려움은 삶의 질에 크게 영향을 미칠 수 있는 증상입니다.

 

5. 소변과 대변의 색깔 변화: 담즙의 흐름이 방해되어 어두운 소변과 회색변을 볼 수 있습니다.

 

6. 피로: 암이 진행됨에 따라 피로가 점점 심해질 수 있습니다. 소화 과정의 방해와 암이 전반적인 건강에 미치는 영향에 대처하기 위해 몸이 고군분투하는 결과입니다.

 

7. 발열: 뚜렷한 원인 없이 지속되는 발열은 암을 포함한 기저질환의 문제를 나타낼 수 있습니다.

 

8. 메스꺼움과 구토: 종양에 의한 소화 장애로 인해 메스꺼움과 구토를 경험할 수 있습니다.

 

9. 요통: 담관암이 가까이에 있는 다른 장기나 뼈로 전이되면 요통을 유발할 수 있습니다

 

진단법

1. 임상적 평가

의료진의 철저한 병력 검토와 신체검사를 포함하며, 환자들은 자신의 증상, 위험 요소, 가족 병력에 대해 얘기해야 합니다.

 

2. 혈액검사

간 기능을 평가하고 담관암과 관련된 특정 표지자의 비정상적인 수치를 검출하기 위해 몇 가지 혈액 검사를 처방할 수 있습니다. 여기에는 다음이 포함됩니다:

• 간 기능 검사(LFT): 비정상적인 LFT 결과는 간 또는 담관 문제를 나타낼 수 있습니다.
• 종양 표지자: CA 19-9와 같은 종양 표지자의 수치가 높아지면 담관암을 나타낼 수 있지만 진단에 결정적인 것은 아닙니다.

3. 영상 검사

영상검사는  담관암을 진단하고 그 범위를 평가하는 데 중추적인 역할을 합니다. 일반적인 영상학적 검사는 다음과 같습니다:

• 초음파: 초음파는 간과 담관의 이미지를 얻기 위해 사용합니다. 초음파로 잠재적인 종양이나 관의 막힘을 확인하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
• CT, MRI: 간과 주변 구조의 상세한 단면 이미지를 제공하여 종양의 국소화에 도움을 주고 종양의 크기와 위치를 평가하는데 도움을 줍니다.

4. 내시경 시술

담관암을 진단하는 데 내시경 시술이 중요한 경우가 많습니다. 다음과 같은 것들이 있습니다:

• 내시경 역행성 담췌관 조영술(ERCP): ERCP는 내시경 검사와 X선을 결합하여 담관을 시각화하고 조직 검사합니다.
• 내시경 초음파(Endoscopic Ultrasound, EUS): EUS는 담관과 주변 구조의 고해상도 이미지를 얻기 위해 초음파장치가 장착된 유연한 튜브를 내시경을 통해 넣어 검사하는 방법입니다.

5. 조직생검

담관암의 최종 진단에는 일반적으로 조직 생검이 필요합니다. 이는 다음을 통해 얻을 수 있습니다:

• 세침흡인술(FNA): 가는 바늘로 작은 조직 샘플을 추출하는 데 사용됩니다. 보통 내시경적 초음파(EUS)를 하면 같이 검사를 시행합니다.
• 수술 조직 검사: 경우에 따라서는 분석을 위해 더 큰 조직 검체를 얻기 위해 수술 절차가 필요할 수 있습니다.

 

결론

담관암의 증상을 인지하는 것은 조기 진단과 시기적절한 개입을 위한 첫 번째 단계이며, 위와 같은 증상, 특히 황달, 복통, 설명할 수 없는 체중 감소 또는 지속적인 가려움증을 경험하는 경우 신속하게 의료 전문가와 상담하는 것이 중요합니다. 담관암을 진단하는 것은 의료진의 임상적 평가, 혈액 검사, 영상 검사, 내시경 시술 및 조직 생검의 조합을 포함하는 복잡한 과정입니다. 의료진의 노력과 의료 기술의 발전은 진단의 정확성을 크게 향상해 여러 암에 직면한 환자에게 조기 개입과 더 나은 치료 결과의 성공률을 높이고 있습니다.