혈액질환치료의 가능성을 여는 자가조혈모세포 이식, 정의 및 치료과정

자가조혈모세포이식은 혈액암, 자가면역질환 등 다양한 질환을 치료하는 데 있어 큰 가능성을 가지고 있는 치료법으로써 이 글에서는 자가조혈모세포이식의 세계에 대해 알아보고, 그 효과와 이점에 대해 알아보도록 하겠습니다.

자가조혈모세포 이식의 정의

자가조혈모세포 이식이란?

자가 줄기세포 이식(auto-SCT)은 고용량 항암화학요법 또는 방사선 치료를 받은 후 환자 자신의 조혈모세포를 모아 저장한 후 다시 체내에 도입하는 의료 절차입니다.

 

자가조혈모세포이식의 방법

1. 조혈모세포 채집

먼저 환자 자신의 조혈모세포를 적절하게 공급하기 위한 중요한 단계인 세포채집으로 시작됩니다. 조혈모세포는 주로 aperesis이라고 불리는 체외수집을 통해 모으게 됩니다. 환자는 중심정맥관을 먼저 삽입하고 이 관을 통해 혈액에서 조혈모세포를 수집합니다. 이 과정 동안 환자의 혈액에서 조혈모 세포를 다른 혈액요소로부터 분리하는 기계를 통해 수집하게 됩니다. 이 채집 과정은 충분한 양의 세포를 모으기까지 3-4차례정도 필요할 수 있습니다.

 

• 조혈모세포 채집하는 동안 영양

조혈모세포 채집 전에는 지방과 콜레스테롤이 함유된 음식은 피하시는 것이 좋습니다. 지방성분 때문에 조혈모세포를 분리하는 것이 어려워 치료기간이 더 늘어날 수 있습니다. 채집 후에는 영양상태의 회복을 위해 칼슘이 많이 들어있는 음식을 드셔야 합니다. 

 

2. 고용량 화학요법

조혈모세포를 채취한 후, 환자는 항암제를 주입받게 됩니다. 이 단계는 고선량 화학요법과 경우에 따라 방사선 치료를 할 수도 있습니다. 이 치료의 목적은 암이나 자가 면역 질환과 같은 근본적인 질병을 근절하고 건강한 조혈모세포의 주입을 위해 골수에 공간을 만드는 것입니다.

 

3. 조혈모세포 주입

고용량 화학요법치료 후, 조혈모세포의 주입이 필요한 단계입니다. 수집되어 저장된 세포를 해동하여 환자의 혈류로 주입될 준비를 하게 되며, 이 과정은 수혈과 유사합니다. 일반적으로 정맥(IV) 라인을 통해 전달되거나 채집 전 삽입한 중심정맥관을 통해 전달합니다. 주입된 조혈모세포는 혈류에서 순환하기 시작하여 골수에 도달합니다. 건강한 세포들이 골수에 정착하여 새로운 건강한 혈액 세포를 생성하는 중요한 일을 하게 됩니다.

 

나타날 수 있는 부작용

자가 조혈모세포 이식은 상당한 이점을 제공할 수 있지만 부작용도 수반될 수 있습니다. 이는 사람마다 다를 수 있으며 환자의 전반적인 건강과 환자가 진단받은 특정 질병을 포함한 여러 요인에 따라 달라질 수 있습니다. 일반적인 부작용은 다음과 같습니다

 

1. 호중구감소증

고용량 항암치료는 백혈구의 일종인 호중구의 감소로 이어질 수 있습니다. 호중구 감소증이라고 불리는 이 질환은 감염의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 환자들에게 발열과 같은 감염의 징후가 나타나면 항생제를 투여할 수 있습니다.

2. 빈혈

혈액을 형성하는 세포가 파괴되면 빈혈이 발생할 수 있고, 이는 피로, 쇠약, 호흡 곤란을 초래할 수 있습니다. 이를 해결하기 위해 수혈이 필요할 수 있습니다.

3. 혈소판감소증

혈소판 감소증으로 알려진 혈소판 수의 감소는 출혈의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 이 부작용을 관리하기 위해 혈소판 수혈이 필요할 수 있습니다.

4. 메스꺼움과 구토

고용량 항암화학요법은 메스꺼움과 구토를 유발할 수 있습니다. 이를 예방하기 위해 치료 전에 진토제가 처방이 되며 치료 중 및 후에도 증상이 심할 시 진토제를 처방받을 수 있습니다.

5. 피로

환자는 이식 후 몇 주 또는 몇 달 동안 피로가 지속될 수 있습니다. 회복 중에는 적절한 휴식과 점진적인 신체 활동이 필수적입니다.

6. 이식 실패 또는 거부

자가 조혈모 이식은 동종 이식(기증자 세포 사용)에 비해 이식 실패나 거부 반응을 일으킬 가능성이 낮지만, 일부 환자의 경우에 발생할 수 있습니다.

7. 장기 손상

고용량 항암화학요법으로 폐, 간, 심장과 같은 다른 장기에 영향을 미쳐 장기 손상을 초래할 수 있습니다.

8. 감염

약해진 면역체계는 환자들을 감염에 더 취약하게 만들 수 있습니다. 이를 예방하기 위해 예방적 항생제와 엄격하게 위생관리를 하게 됩니다.

 

결론

자가 조혈모 세포이식은 다양한 질병의 치료에 사용되고 있습니다. 치료과정과 부작용을 이해하는 것은 환자와 의료팀 모두에게 중요합니다. 힘들고 어려운 과정이지만 암의 관해와 그로 인한 삶의 질 향상으로 시도해 볼 만한 가치가 있는 치료 과정입니다.